澳洲航空本月9日伯斯飞罗马的17小时长程航班，经济舱有多名乘客投诉遭臭虫叮咬，机上药物在航班降落之前索取一空。（图／AI生成）
澳洲航空本月9日伯斯飞罗马的国际长程航班经济舱座位发现臭虫，乘客遭到叮咬，执飞航机返程航班取消、留在罗马深度清洁。
澳洲航空（Qantas）9日从澳洲西南部大城伯斯（Perth）飞往义大利罗马的QF5号航班，经济舱有乘客反映遭虫子叮咬且部分座位发现床虱（bedbug，臭虫），乘客经医师建议以抗组织胺缓解搔痒感，但17小时航程结束前药品已索取一空。澳航已就此事致歉，航机取消隔天回程航班勤务，在罗马接受深度清洁。专家提醒，搭大眾运具或入住饭店务必仔细检查。
综合澳洲广播公司、《坎培拉时报》、英国《卫报》等媒体跟进《雪梨晨驱报》报导，知情人士今（13日）证实，澳洲航空9日伯斯飞罗马的QF5航班由波音787梦幻客机执飞，经济舱前段有多名乘客向空服员反映遭虫子叮咬发痒，医师建议这些乘客使用抗组织胺缓解搔痒症状，然而航机结束近17小时航程降落罗马机场前，机上所有抗组织胺已索取一空。
澳航：机舱50天大消毒一次
澳航发言人向乘客「竭诚致歉」表示，航机「发现经济舱少数座位有问题」后，公司决定取消隔天从罗马飞回伯斯的航班，以便工程人员、维修团队深度清洁整架飞机，事件原因仍在调查。受影响乘客获住宿安排，公司代订48小时内替代航班。澳航声称，旗下飞机客舱定期执行极高标准的清洁作业，且每50天消毒一次。
新南威尔斯省保健病理局医用昆虫学专家杜格特（Stephen Doggett）说，机上有床虱很常见，例如2017年英国航空曾向某个家庭乘客致歉，受害者声称搭乘温哥华飞往伦敦的班机遭臭虫叮咬，「通报多不胜数，我在香港飞首尔的航程也被臭虫咬过」，臭虫会潜伏好几个星期，通常第一批乘客被咬很久之后大家才察觉机上有虫，「臭虫数量到一定规模且有人开始因应，这时问题才会暴露，被咬的人很可能好几天甚至好几周才出现反应」，QF5航班机舱里的床虱可能并非始于罗马，「根据我研究臭虫25年的直觉，这些臭虫在飞机上已存在好一段时间，只是此前没人发现」。
臭虫已在机上存在一阵时日
床虱以人类等哺乳类动物的血液为食，人类遭叮咬后会有搔痒感但无致命之虞。雪梨麦考瑞大学（Macquarie University）寄生虫学家鲍尔（Michelle Power）说，臭虫可能随某人行李或衣物登机进入客舱，这种虫不会飞，无法自由移动，只能「搭便车」：「牠们与旅行密切相关，例如人们去了有臭虫的饭店住宿。臭虫喜欢阴暗空间，受人类衣物气味吸引钻进行李。」
鲍尔说，臭虫根除极难，因为臭虫能长时间不进食存活于床单、椅缝与家具缝隙，或藏身于巴士、电车的座椅。富裕阶级、弱势族群都可能遇上臭虫。经常旅行的有钱人容易成为「传播载体」；经济弱势者负担不起有效除虫的费用，也难以落实用摄氏55度以上热水灭虫的防治手段。
航空公司灭虫难度更高
2024年巴黎奥运期间，臭虫问题在全球激增。欧洲持续灭虫，国内线航班使用嗅探犬成效不错，座椅拆卸更换相对容易；但此法用于国际线航班非常伤本，长程客机商务商座椅构造功能复杂，造价动辄澳币10万元（新台币224万余元）。
杜格特认为机组员休息区是机上臭虫风险较高区域，「机组员频繁旅行，机上专属座位区人员流动大，臭虫藏匿风险高」。他强调，臭虫防治挑战很大，航空公司难处至少有二：「这是地球上抗药力最强的昆虫之一，而且飞机能用的化学药剂很少，大多数化学物质会损坏机身，尤其腐蚀铝材」。结合吸尘、蒸气、特定杀虫剂的多重手法可能奏效，但费用高昂。
专家极力建议养成好习惯
机上遇臭虫怎办？杜格特说，乘客几乎无计可施：「若你怀疑机舱有臭虫，先检查座位，最重要的是拍照存证，日后向航空公司索赔或提告以此为凭据。」务必查看机舱座位缝隙、扶手周围、椅垫边缘，可用手电筒加强辨识，「有时可能不会发现成虫，成虫大小与顏色像苹果籽，肉眼可见；幼虫体色浅绿且体型小很多，体常仅约1公厘」；臭虫粪便也是重要徵兆，「臭虫往往成群结队，所以会看到粪便集中出现」。
杜格特说，进入住宿地点也要检查，他曾在澳洲两个地点的饭店都发现臭虫，「我立刻拍照要求饭店更换房间」。他强烈建议所有旅客养成检查长途运具座位与住宿房间的习惯。