在美国推崇独立自主的文化中，成年后仍与父母同住曾被视为“人生失败”的象征。然而，生活负担沉重的今天，“回家住”正逐渐摆脱负面标签，成为美国青年眼中的明智理财策略，统计发现，现有近半数30岁以下的美国人依然和父母同住一处。
《华尔街日报》报导，33岁的萨曼莎（Samantha Stobo）原本只是因分手后无力独自负担曼哈顿的房租，暂时搬回迈阿密与母亲同住，没想到一住就是3年。她坦言，当初以为只是过渡期，只要经济状况好转就准备再次独居，如今却发现自己相当享受与母亲同住的日常。
类似情况在美国愈来愈普遍。联准会最新《家庭经济与决策调查》显示，2025年有49％的30岁以下成年人与父母同住，较2019年增加12个百分点，其中近三分之一超过25岁。
美国文化崇尚独立，以往20多岁的青年若是还与父母同住，往往会被视为“无法独立”甚至是一种“人生耻辱”，但现在舆论早已大不相同，背后原因与居住成本飙升密切相关。全美房价中位数高于40万美元，多数城市租金也维持历史高峰，加上许多年轻人背负数万美元学贷，使独立生活难度倍增，回家已经转变为一种“谨慎管理财务”的行为。金融顾问公司Thrivent今年春季调查显示，约55％搬回家与父母同住的年轻人坦言，主因就是经济压力。
另一位受访青年、28岁的梅根（Megan Tully）与母亲同住在亚特兰大郊区。她表示，现在许多年轻人即使有能力搬出去，也很可能在月底就身无分文。虽然一部分人会付房租给父母，但金额不高，往往低于他们独自在外居住的开销。
社会观感的改变也反映在社群媒体。过去许多人会刻意隐瞒与父母同住的事实，如今却有人以“全职女儿”（full-time daughter）或“全职儿子”（full-time son）的身份公开分享日常生活。前述的萨曼莎便在TikTok记录自己与母亲同住的生活，吸引不少网友共鸣。她表示几乎没人因此批评她，更多人认为这是聪明的理财方法，“大家多半说，太好了，你一定因此存下很多钱”。
这股趋势也逐渐改变美国人的家庭关系与居住型态。28岁的凯西（Casey Wright）在连续失业两次后搬回密歇根州老家。她重新装修童年房间，并与父母建立新的相处模式，“需要保有自己的空间，不会再像小时候那样一直黏在一起”。
文中称，多代同堂原本就在西班牙裔、亚裔、非裔及移民家庭中十分常见，但疫情期间大量年轻人因物价问题返家后，这种生活模式进一步扩散。根据皮尤研究中心的人口普查数据，截至2020年7月，52％的18至29岁美国人与至少一位父母同住，创下自大萧条以来新高。虽然疫情后比例有所回落，但许多人至今仍维持这种安排。
撰写《你和你的成年子女》（You and your adult child）的心理学教授斯坦伯格（Laurence Steinberg）认为，与父母同住已成为当代美国年轻人的主要居住模式之一。对许多家庭而言，这不再只是经济上的权宜之计，而是因应现实的新常态。
住宅市场也开始出现相应变化。包括加州和纽约在内，多个州近年放宽附属住宅单元（ADU）建造规定。ADU是住宅或庭院内扩建的独立空间，过去俗称“奶奶房”，如今愈来愈常被用来安置成年子女，协助他们存下头期款。凯西的父亲则感叹，如今的房价早已和自己年轻时不同。1980年代，他以约7万美元买下一栋三房住宅，当时年薪约3.5万美元；如今全美房价中位数已超过40万美元。
对部分父母而言，成年子女返家也让原本期待的退休生活出现变化。然而，更多父母已逐渐接受这种现象。52岁的杰西卡（Jessica Suzio）表示，她曾担心自己成为“空巢族”，但如今很庆幸两个二十多岁的儿子仍住在家中，让家里保持热闹。
来源：中时电子报