据路透社当地时间8月10日援引消息人士报道称，作为美国解冻伊朗在韩国60亿美元资金的协议的一部分，伊朗可能释放五名被扣留的美国公民。美国国务卿布林肯也透露了这一消息，他预计这五名美国公民将返回美国。
据其中一人的律师透露，作为一系列复杂行动的第一步，伊朗方面允许四名被拘押的美国公民从德黑兰的埃文监狱转为软禁状态，而第五名美国公民已经处于居家软禁状态。而伊朗驻联合国代表团则表示，作为这一协议的一部分，美国也将释放在其监狱中的一些伊朗人。
对于此协议，美国共和党人强烈反对，认为拜登政府是在“用赎金换人质”，并使伊朗能够腾出资金去做其他事情。而布林肯则坚称，此举不会让美国放松对伊朗的其他制裁。有专家认为，该协议可能有助于缓解自美国特朗普政府时期退出伊核协议以来的紧张局势，白宫对于共和党的反对声浪有“思想准备”。
据报道，获准离开监狱的伊朗裔美国人包括51岁的商人西亚马克·纳马齐（Siamak Namazi）和58岁的埃马德·沙吉（Emad Shargi），以及67岁的环保人士莫拉德·塔赫巴兹 （Morad Tahbaz），他也拥有英国国籍。而第四名获准出狱的美国公民的身份没有公布，第五名已居家软禁的美国公民的身份也没有公布。
据悉，纳马齐在2016年被判犯有与间谍有关的指控，已被伊朗拘押了七年多时间；2020年，沙吉被判间谍罪，并被判处10年徒刑；塔赫巴兹于2018年被捕，并因“集会和勾结危害伊朗国家安全”以及“为美国从事间谍活动”，而被判处10年监禁。
美国国务卿布林肯在华盛顿举行的记者会上说：“我相信，这是结束他们噩梦的开始。”但他同时表示，这只是整个过程的第一步。“要真正让他们回家，还有更多的工作要做。”
路透社称，允许这五人离开伊朗可能需要数周时间，这将消除华盛顿和德黑兰之间的一个主要矛盾点，但两国在伊核问题以及德黑兰对地区什叶派民兵的支持等问题上仍然存在分歧。
“伊朗从埃文监狱释放美国人质的举动……是一个重要的发展。”纳马齐的律师贾里德·根瑟（Jared Genser）在一份声明中说：“我希望这将是他们最终获释的第一步，但这充其量只是结局的开端。”
布林肯称，美国国务院方面8月10日同这五名美国人进行了交谈，他们很高兴自己能够出狱。而美国白宫国家安全委员会发言人艾德丽安·沃森（Adrienne Watson）则证实，这五人都已出狱并被软禁，她表示白宫不会再补充任何信息，因为有关释放他们的最终谈判“仍在进行中，而且很微妙”。
伊朗驻联合国代表团则在一份声明中表示：“作为由第三方政府斡旋的人道主义合作协议的一部分，伊朗和美国已同意相互释放和赦免五名囚犯。将这些囚犯转出监，狱标志着在执行这项协定方面迈出了重要的一步。”
一名消息人士告诉路透社，伊朗在韩国的60亿美元资金被解冻后，这五名美国人将被允许离开伊朗。另一名熟悉谈判的消息人士说，美国公民离开伊朗可能需要数周时间，他也证实解冻这些资金可能是协议的一部分。
不过，消息人士表示，这笔资金如果从韩国银行转移到另一家金融机构，将从一个受限制的账户转到另一个账户，而且只能用于购买食品或药品等人道主义用途。而伊朗塔斯尼姆通讯社（Tasnim）报道称，这些资金首先将从韩元兑换成欧元，然后汇到伊朗可以访问的卡塔尔账户中。
据报道，这笔可能的资金解冻和转移，立即招致美国国内共和党人的批评，他们认为美国总统拜登实际上是为美国公民支付了“赎金”，伊朗使用这笔钱购买人道主义物资，可能会腾出资金用于其核计划，或支持伊拉克、黎巴嫩和也门等国的民兵。