美国移民暨海关执法局（ICE）本月4日在乔治亚州韩国现代汽车电池厂区查缉非法劳工，逮捕多达475人创纪录，其中超过300人是韩国公民。经韩国紧急斡旋，这些工人12日搭乘大韩航空包机抵达首尔。部分工人透露在美拘留惨状，上手铐挂脚镣有如重刑犯，一个房间关了至少70人，厕所只有几间，空间挤到难以入睡。
综合韩国《中央日报》、《东亚日报》13日报导，在乔治亚州现代汽车与LG新能源合建的电池厂（HL-GA）工地被捕工人之中，有316名韩籍与14名日本籍、中国籍、印尼籍公民搭乘韩航包机，首尔时间12日下午3时50分左右飞抵仁川机场，300多人神情疲惫鱼贯走进入境大厅，大多身穿被捕时的衣服，有些男人满脸胡须，还有人因为洗头发好几天没洗了戴着帽子。有些人露出了笑容，其中一人高喊“自由了”。
56岁全姓男子自述遭拘留7天，“一个房间里挤了大概70人，只有5到6间没有门的马桶，很痛苦。”还有人描述“吃饭时，马桶就在旁边”。一名承包商员工说：“他们给我上了手铐脚镣，要我穿囚服，待遇如重刑犯。”49岁李姓工人说，拘留所床铺、淋浴间等基础设施老旧，非常难熬，“只想早日回家”。另一工人描述，在拘留所的日子每天都很漫长，空间狭小，想聊天也不容易，“睡觉更不可能，我甚至不知外头是白天还是黑夜”。
一名20多岁的年轻工人表示：“饮用水消毒气味超浓，非常刺鼻。虽然水装在瓶子里，但很多人每次喝了之后总是肚子痛，所以我即使再渴也不敢喝。拘留所里面很挤，我觉得快窒息了。”来接机的母亲直说儿子瘦了好多。
韩方原计11日把人送回国，但受美方若干因素影响延迟。一名40多岁工人说：“一听说归期延后，我觉得天都要塌下来了，我不懂英文，也没人跟我说明，我不知所措，怕得要命，不知还得待多久。”另一工人表示“被捕人员之中有孕妇，大家都很担心”。韩国政府称，一名怀孕女性员工在包机获派头等舱座位。这趟从亚特兰大飞往仁川的航程，时间长达14小时40分钟。
韩航这趟包机餐食菜单9成都是韩式拌饭，备餐量比平时增加120%，以防供应不足。一名男子说：“我吃了两碗，韩国料理真美味。同事说，每吃一口都觉得更有精神了。”韩航还准备了大量湿纸巾给拘留期间无法盥洗的工人使用。
韩国总统李在明称，美国总统川普开出让工人留在美国训练当地人的待遇，只有1人留下。以后还考虑赴美工作吗？大多数人对于这个提问报以沉默。一名员工表示，“倘若公司要求，我别无选择”。另一人自称很怕再去美国，而且家人可能也会拦阻。43岁张姓设备工程师说：“当初以为不会有事，也很配合调查，没想到会被关进去。我得继续工作，但再次入境美国恐怕很难。”