在中美地缘政治角力、全球格局不断被重塑的背景下，欧盟在国际舞台上的地位似乎愈发尴尬。当地时间8月23日，意大利总理梅洛尼在一年一度“里米尼会议”（Rimini Meeting）上直言，面对中国和美国带来的竞争力挑战，欧盟似乎注定越来越“上不了桌”。
“欧盟似乎越来越注定要陷入地缘政治无足轻重的境地（geopolitical irrelevance），无法有效应对中美带来的竞争力挑战。”梅洛尼说，“官僚主义不会带我们走出风暴，政治才可以；规则不会让我们更强大，理念才可以；意识形态不会解放社会，唯有与现实结合的价值观才能做到。”
她同时提醒，欧洲若要重新成为“历史与命运的主角”，代价必然不小，“这既不容易，也不会毫无痛苦，更不可能免费”。
在梅洛尼看来，欧盟需要回归基本原则和各成员国的国家身份认同上，需要一个“少做事，但做得更好”的欧洲。她指出，毕竟“多元一体”是欧盟的座右铭，“我相信这是我们都应该真正从中汲取灵感的座右铭”。
梅洛尼此番发言与欧洲央行前行长、意大利前总理马里奥·德拉吉上周的表态相呼应。22日，德拉吉在意大利北部城市里米尼出席同一个活动时表示，在新一轮巴以冲突和今年6月伊朗与以色列的冲突中，欧盟仅仅只是一个“旁观者”。欧盟为乌克兰提供了大量援助，但在推动乌克兰和平谈判的过程中，欧盟也只发挥了“相对边缘的作用”。而且，面对盟友美国的关税压力，欧盟最终还是“屈服“”了。
德拉吉认为，2025年发生的一系列事件反映出一个“残酷的事实”，即欧盟不能再幻想自己是一个“世界巨头”，不能再幻想可以仅靠经济体量换来全球影响力。他提醒称，欧盟必须学会在一个日益受到战争和“大国竞争”主导的世界里保护自己。
同样，梅洛尼也呼吁欧盟自己对防务承担更大的责任，并警告称欧洲大陆不能再在这一事务上依赖美国。
“几十年来，我们以不可避免的政治依赖为代价，将欧洲安全外包给美国，我们必须开始愿意为我们的自由和独立付出代价。”梅洛尼说，“只有那些能够自我防卫的国家，才能真正自由地做出选择。”
梅洛尼还强调，这一问题并非新鲜事，她所在的“政治传统”早在不受民众欢迎的年代就提出过，“我们需要一个与美国地位平等的欧洲北约支柱”，但当时这些问题并不流行。
她讽刺说：“让我发笑的是，如今那些主张摆脱美国依赖的人，正是当年坚决反对欧洲在防务和安全事务上独立的那批人。”
梅洛尼是意大利第一位女总理，29岁成为议员。2012年当意大利因欧债危机处于经济严重衰退之际，梅洛尼决定参与创建意大利兄弟党。当地媒体此前曾称，梅洛尼用浓重的罗马口音和“钢铁般的决心”领导着意大利兄弟党一步步走向台前，支持率迅速攀升。2022年，她当选意大利总理。
美国《时代》周刊今年评价称，上任近三年来，48岁的梅洛尼成为欧洲最受关注的人物之一。在国内，她在一些较为激进的竞选承诺上转向中间立场；在国际舞台上，她表现得更像是务实的保守派，而非右翼革命者。梅洛尼支持欧盟、北约和乌克兰，还在美国总统特朗普第二任期伊始，巧妙调和了美欧之间的紧张关系。
谈及近期美国和欧盟在解决俄乌冲突上的努力，梅洛尼感到乐观，称现在“谈判路径”的大门已经打开。她将此归功于美国总统特朗普、乌克兰人民以及欧洲的统一支持。
但在欧洲如何向乌克兰提供安全保障这一问题上，梅洛尼与以法国总统马克龙为代表的主张向乌直接派兵的欧洲领导人不同，她希望欧洲与美国合作，向乌克兰提供类似北约第五条的安全保障。
在加沙冲突上，梅洛尼同时批评了哈马斯与以色列。她表示，意大利在2023年10月7日新一轮巴以冲突爆发后第一时间支持以色列，但以色列后续的军事回应“超出了相称原则、甚至涉及该地区的基督教群体”，危及“两国方案”的前景。