稀土之争正在全球上演。继中美稀土之战后，如今澳洲也正式卷入，甚至还对中国开了第一枪，中国也直接反击，已叫停澳洲铁矿石美元计价订单，打在澳洲最脆弱的“七寸”，这远比葡萄酒、大麦、龙虾等商品更具杀伤力，澳洲总理阿尔巴尼斯出面喊话，希望北京“尽快解决问题”。
美国《福布斯》形容，中澳因铁矿石出口与稀土投资问题爆发的这场双重争端，几乎要重演 2020年中澳关系急冻的贸易战场景。
据报导，今年10月中国政府要求钢铁企业全面暂停采购必和必拓（BHP）以美元计价的海运铁矿石。北京只允许已抵达港口、以人民币结算的少量现货放行，其馀全部喊停。表面上，这是结算货币问题，但实际上却是北京对澳洲在稀土议题上做回应。
专家指出，这场风波的真正导火线，是一间澳洲小公司北方矿业（Northern Minerals）。这家公司在澳洲证券交易所上市，市值仅约 3.2亿澳元、员工也不到百人，却握有全球少数的重稀土矿藏。
据了解，西澳布朗斯山脉（Browns Range） 的稀土矿床属于“重稀土（Heavy Rare Earths, HRE）”类型，是全球极少数以重稀土为主体 的矿区之一。其核心价值就在于富含镝（dysprosium）和铽（terbium），这2种是军工、F-35、电动车、风电与多类先进武器的关键材料，目前超过90%的精炼全在中国。。
值得注意的是，澳洲北部矿业的目标，就是建造一个从矿石到成品的全产业链加工厂。该公司预计，2026年底投产，这将是全球第一个不靠中国就能分离重稀土的设施。换句话说，西澳布朗斯山脉是“非中国稀土链”最稀缺的起点。
布朗斯山脉的稀土，是全球正在抢夺的下一个能源金脉，而北方矿业就成了稀土博弈的入口。
澳洲政府令中企 卖出北方矿业股份
现今，全球都知道稀土的珍贵，西方国家正试图摆脱对中国的依赖和被箝制的窘境，朝向自主发展。而西澳未开发的布朗斯山脉稀土矿藏，就成为中国投资者和美国政府都梦寐以求的战略资产。
因为布朗斯山脉的重要性，中国的关联资金就盯上了北方矿业，自 2017年起便陆续入场，之后更透过新加坡注册的域潇基金（Yuxiao Fund）增加持股。根据中国媒体，域潇基金背后的实际控制者是济南域潇集团董事长吴涛，他在莫三比克拥有多处矿场，长期替中资企业供应低阶稀土。
据报导，域潇基金在2022年曾尝试将持股从9.81%拉高至19.9%，但澳洲外国投资审查委员会（FIRB）以国家利益为由果断否决。即便如此，在2024年北方矿业的年度股东会上，一名神秘的中国商人仍差点成功进入董事会，让澳洲政府警觉到问题并不单纯。
过去两年，澳洲政府全面收紧关键矿产的外资审查，尤其针对中国背景投资者更形严格。
2024年6月，澳洲财长查尔默斯直接下令五家中国相关投资方出售共 6.13亿股北方矿业股票，总计占股 10.4%。这不仅是一次罕见的大规模强制出清，更意味著澳洲正式把稀土视为“不可被外国掌控”的战略资源。
但到了2025年3月，仍有投资人未在期限内完成出售，澳洲政府索性把整件事送上联邦法院，北方矿业从此成为澳洲对抗中国“渗透式矿业投资”的代表案例。
分析人士指出，北京当然清楚事态的象征意味，稀土对中国而言，不仅是原料、更是军工、电动车、绿能产业链的底层基础，一旦源头被西方掌握，中国在全球科技竞赛中的影响力就会被削弱，北方矿业则成了一颗小石头，敲中了中澳双方最敏感的神经。
镝和铽两种元素 各国争抢
分析师指出，这场看似围绕著小型矿业公司的中澳纷争，背后其实是中国要守住稀土霸权，美国要打造非中国供应链，而澳洲则在两强之间努力维持战略主导权的三角拉锯。
据澳媒报导，北方矿业拥有布朗斯项目的全部权益（100% 持有），该项目资本支出5.92亿美元。现今透过超额认购筹集了6050万澳元，每股价格为 0.051 澳元，将作为前段勘探和营运资金，目标是2028年实现首次精矿生产。
根据新的双边关键矿产框架，美国进出口银行和澳洲环境基金署可能提供2.3亿美元的贷款，部分资助正在进行的采矿工作。
在所有17种稀土元素中，真正难取代、极度稀缺、又高度依赖中国的，就是镝和铽。机构报告指出，布朗斯矿山计画包括露天开采，之后过渡到地下开采，预计矿山寿命为11年。本计画预计每年生产约1.75万吨磷钇矿精矿，稀土氧化物总量（TREO）产能约4350吨，其精华镝和铽的占比远高于全球平均。
反观中国，其白云鄂博矿区（Bayan Obo）是长期以来是中国也是全球最大的稀土来源，但该矿区以氟碳铈矿 （fluorocarbonates） 和独居石 （monazite） 等矿物为主，这类矿石中常含有大量轻稀土，包括La（镧）、Ce（铈）、Nd（钕）和Pr（镨）等，重稀土镝和铽的含量相对少。
外媒指出，布朗斯矿山每公斤稀土氧化物（TREO）为44.7澳元，超过70%的收入集中在镝和铽，这使得布朗斯矿区在稀土供应最紧张的细分市场中占据了高度集中的市场地位。有鉴于高纯度镝和铽精矿通常能获得溢价，这在全球重稀土市场中具有竞争力。
中国试图以铁矿石订价 逼澳洲妥协
布朗斯矿山是全球少数以“重稀土为主”的矿床，其战略价值对中国而言，倘若被西方所掌握，不仅多年来苦心建立的稀土定价权、供应链影响力。未来加拿大、非洲、南美的重稀土项目，也恐形成一条条“去中国化”的链条，对中国的整体战略布局产生连锁效应。
专家指出，在此之前，澳洲加入G7讨论“对中国稀土设定底价、甚至加税”的方案；同时，澳洲政府强制中国基金减持北方矿业，引爆北京的强烈不满。在北京眼中，这是澳洲试图破坏中国在稀土精炼的主导地位，甚至与美国一起“遏制中国战略供应链”。
中国对澳洲稀土政策不满，为何选择铁矿石而非稀土进行反制，答案是铁矿石是澳洲经济的“心脏”。根据澳洲官方统计资料，澳洲的出口主要由采矿业主导，在2020年占出口总额约62.9%，铁矿石则排名第一。
据中国市场“传闻”，中澳双方谈判破裂，是澳洲必和必拓集团（BHP）希望长期协议价格维持在百美元出头水准，约比2024年上涨15%，已反映其对铁矿需求与成本支撑的预期，但中方要求改为与现货价挂钩的季度定价机制，当前现货价仅约80美元/吨，但这些相关数字未获官方确认。
中国业内指出，中国的钢铁产业高度依赖外矿，其中澳洲供应占约六成；反过来，澳洲对中国的依赖更深，每年对中国出口铁矿收入超过千亿澳元。此次北京针对性极强，仅针对美元结算的铁矿石长期合约，而允许人民币现货交易，就是避免了全面脱钩，又可让澳洲感受到实质压力。
分析师指出，中国对澳洲铁矿的采购规模巨大，只要暂停美元结算订单，既不会让中国钢厂马上缺货，也能影响澳洲财政收入，又能向澳洲传达“你想动稀土，我就动铁矿石”。这两件看似无关的事，其实是在同一盘棋上互相牵动。
来源：自由财经