一项新的全球研究发现，从未吸烟而罹患肺癌的人数，超越有吸烟史的患者。
国际科学家发现，目前肺癌最主要的形式是腺癌，那是一种在器官内膜形成的肺癌，最常见于非吸烟者。这种癌症已经超越了其他类型的肺癌，如鳞状细胞癌和小细胞癌，这些癌症通常是由香烟中的致癌化学物质、如焦油引发。
德国一所发电厂喷出白烟。路透社
印度孟买市出现雾霾时情景。路透社
负责这项研究的法国及中国专家认为，日益严重的空气污染可能是造成此现象的原因。他们估计，全球每年诊断出60万宗腺癌的病例中，约有三分之一可归因于空气污染。
科学家表示，即使少量接触交通污染和燃烧化石燃料，也可能使腺癌的风险增加 50% 以上。
专家也指出，根据2019年的报告，全球99%的人口生活在空气品质不符合世界卫生组织标准的地区。
他们研究了全球肺癌的发展趋势，发现在中国，尤其是在雾霾严重的城市，患上与空气污染相关的腺癌的风险特别高。
尽管男性仍占肺癌病例的大多数，但研究团队指出，腺癌在女性中更为常见。
专家认为，这可能是由于室内烹饪造成的污染增加所致。在中国等国家，女性经常受到煤炭等固体烹饪燃料的影响。
他们得出结论认为，随着吸烟率下降，对从未吸烟人群中出现肺癌进行研究，变得越来越重要。
研究人员呼吁进一步研究空气污染究竟如何引发肺部细胞变化，并最终发展成癌症。
一些专家推测，污染的微小颗粒进入肺部后会破坏细胞的DNA，导致细胞快速分裂，进而形成癌性肿瘤。