BBC9月14日报道，新研究显示，随着冰川加速融化、冰川湖变得更加不稳定，以及山区监测缺口不断扩大，喜马拉雅山脉正逼近一个危险临界点。该问题会对紧邻喜马拉雅山脉的印度造成人员与经济的双重影响。
这些发现出炉之际，尼泊尔和中国边境刚刚遭遇毁灭性洪水，已造成近1400人死亡和大范围破坏，凸显出迅速变化的喜马拉雅环境所带来的日益严重的风险。
一份由咨询公司Systemiq与“山地综合倡议”合作撰写、并得到国际山地综合发展中心（ICIMOD）等机构技术贡献的报告称，喜马拉雅冰川目前的质量损失速度比十年前快65%。
报告还表示，在喜马拉雅-喀喇昆仑地区估计约4万条冰川中，仅有约21条得到详细且持续的监测。
这一监测缺口之所以重要，是因为自然地貌正在迅速变化。报告称，随着冰川退缩，它们可能留下不断扩大的湖泊，而这些湖泊由不稳定的岩石和冰沉积物拦蓄。与此同时，变暖正在削弱永久冻土和高山坡地的稳定性，增加连锁灾害发生的可能性。
印度已有证据表明，风险规模巨大。据悉，印度有百分之十几的国土属于喜马拉雅地区，同时该地区发生了约百分之三十几的灾害。
印度政府于7月告知议会，在2025年对印度喜马拉雅地区近200个高风险湖泊进行科学评估后，50多个冰川湖被列为“极高风险”。中央水委员会正在监测印度喜马拉雅河流域内近2500个面积超过10公顷的冰川湖。
事实上，印度此前已见证过冰川湖溃决所能造成的毁灭性后果。2023年，锡金发生冰川湖溃决洪水，造成至少70人死亡，并对道路、桥梁和水电项目造成大范围破坏。
但危险并不限于洪水。喜马拉雅山脉是一个巨大的自然水系统，滋养着维持南亚数亿人生活的河流。ICIMOD表示，在兴都库什-喜马拉雅地区的大多数流域，冰川融水预计会在本世纪中叶达到最高点，这被称为“峰值水”。之后，随着冰川不断缩小，融水补给也会逐渐减少。
研究估计，喜马拉雅水源支撑着印度约20%的GDP，维系着小麦、水稻、茶叶、水电和朝圣经济。
伦敦政治经济学院格兰瑟姆气候变化与环境研究所主席、经济学家尼古拉斯·斯特恩说：“喜马拉雅山脉是南极和北极外的‘第三极’，但与两者不同，其下方生活着数亿人。”
他警告称，支撑它的生态系统正“逼近临界点”。
并非所有导致冰川融化的危机都是人力无法控制的。Systemiq的研究估计，约三分之一的喜马拉雅冰川融化由黑碳加速，其中大部分来自平原地区的砖窑。沉积在雪和冰上的黑碳烟尘会吸收更多阳光，加速冰川融化。
因此，报告提出10项转型，从减少黑碳排放、扩大冰川监测，到改善灾害预警系统，以及改变山区旅游开发方式。
ICIMOD总干事白玛·嘉措表示，风险正变得越来越复杂：“冰川正在退缩，永久冻土和高山坡地变得越来越不稳定，下游社区正面临日益复杂、相互连锁的灾害风险。”
嘉措警告说，这些风险不会止步于横跨喜马拉雅的国界，此类灾害“不承认国界，任何单一国家都无法独自应对”。