家人们，先问问你们，每天起床第一件事是不是冲向咖啡机，来一杯热气腾腾的咖啡 “唤醒” 自己？在这个快节奏的时代，咖啡简直就是无数人的 “续命神器”，不管是写字楼里熬夜加班的打工人，还是周末想慵懒享受时光的都市青年，都少不了它的陪伴。它就像一位忠实的伙伴，用浓郁的香气和那恰到好处的刺激，让我们迅速摆脱困倦，活力满满地开启新的一天。
一直以来，我们都知道咖啡能提神醒脑，提高工作效率，可你能想到吗，它还有更多隐藏的 “超能力”！过去多项研究表明，规律喝咖啡能带来不少健康益处，比如降低代谢综合征、糖尿病、心血管疾病等疾病的发生风险。这背后的原因就在于咖啡中含有丰富的营养成分和生物活性化合物，像咖啡因、绿原酸、奎尼酸、葫芦巴碱等，这些成分具有抗炎、抗氧化和心脏保护特性，对我们的身体健康有着积极的影响。
说到这里，不得不提我们身体里的一个神秘 “小宇宙”—— 肠道菌群。它是人体不可分割的一部分，在我们肠道里住着数万亿的细菌，可别小瞧这些小家伙，它们对我们的健康起着至关重要的作用。我们日常的饮食会塑造肠道菌群，而肠道菌群也参与食物的代谢，这其中就包括咖啡。那么，咖啡和肠道菌群之间到底有着怎样奇妙的联系呢？
最近，哈佛大学的研究人员在《自然微生物学》（Nat Microbiol）期刊上发表了一项研究成果，瞬间在科学界和咖啡爱好者群体中引起了轩然大波。
超大规模研究，揭秘咖啡与肠道菌群的关联
哈佛大学的研究团队开展了一项有史以来规模最大的关于人类肠道菌群与咖啡消费之间关联的研究。这次研究可不得了，一共纳入了来自美国和英国的 22867 名参与者，还有 211 个队列中的 54200 人的数据。这么庞大的数据量，就像一张密密麻麻的大网，把各种可能的情况都网罗其中，只为探寻咖啡与肠道菌群之间的真相。
研究人员先根据咖啡的摄入量，把参与者分成了 3 组：不喝组（每天低于 20 g，换算一下，差不多每月低于 3 杯，对于爱喝咖啡的人来说，这个量简直可以忽略不计）、适度组（摄入量介于不喝和高度之间，这部分人喝咖啡比较适中，可能是每天一杯，既能享受咖啡的美味，又不会过量）、高度组（每天超过 600 g，这可是妥妥的咖啡重度爱好者，一天好几杯都不在话下）。
紧接着，研究人员就开始对这些参与者的肠道菌群进行深入分析。结果令人惊讶，在 150 多种食物中，咖啡与人类肠道菌群的关联性竟然是最强的！这就好比在一场盛大的舞会上，咖啡和肠道菌群是最默契的舞伴，紧密相连。
而且，喝咖啡的人和不喝咖啡的人相比，肠道菌群的组成有着明显的不同。大多数菌群的丰度和咖啡摄入量成正相关，也就是说，咖啡喝得越多，这些菌群在肠道里就越 “活跃”，数量也就越多，仿佛咖啡给它们注入了一股神奇的力量，让它们茁壮成长。
神奇细菌 L.asaccharolyticus 登场
在众多与咖啡摄入量正相关的菌群中，有一个 “明星细菌” 脱颖而出，它就是 L.asaccharolyticus。它与咖啡的相关性最强，其次是 Massilioclostridium coli 和一种未被辨别的菌种 12CBH8。L.asaccharolyticus 是 2018 年才被分离出来的细菌，被归类为一种产丁酸的厌氧菌 。
研究发现，与不喝咖啡的人相比，高度喝咖啡的人体内 L.asaccharolyticus 水平高 4.5 – 8 倍，这差距简直一目了然，就像一个是小树苗，一个是参天大树；适度喝咖啡的人高 3.4 – 6.4 倍，这个差异也是相当明显。更神奇的是，这种差异在全球所有人身上都是一致的，不管你是生活在繁华都市，还是偏远小镇，只要你喝咖啡，这种奇妙的变化就会在你肠道里发生。
体外试验，验证咖啡的直接刺激作用
为了进一步探究咖啡对 L.asaccharolyticus 的影响，研究人员又进行了体外试验。他们在培养皿中用咖啡培养 L.asaccharolyticus，就像在一个小小的 “实验室花园” 里，种下了 L.asaccharolyticus 这颗 “种子”，然后用咖啡当作 “肥料” 来浇灌它。
结果发现，不管是含咖啡因的咖啡，还是脱咖啡因咖啡，都能促进 L.asaccharolyticus 的生长。这就好比不管是普通的肥料，还是特制的肥料，都能让这颗 “种子” 茁壮成长，说明咖啡对该细菌具有直接的刺激作用，就像一把神奇的钥匙，打开了 L.asaccharolyticus 生长的大门。
最后，研究人员还进行了代谢组学分析，发现咖啡中的奎尼酸和相关的衍生物，与咖啡饮用者 L.asaccharolyticus 水平升高相关。这就像找到了咖啡影响 L.asaccharolyticus 的 “幕后推手”，让我们对它们之间的关系有了更深入的了解。
虽然目前还不清楚高水平的 L.asaccharolyticus 对人体到底有什么具体影响，但研究人员推测，这可能与饮用咖啡带来的健康益处有关。