“‘星链’并不像先前想象的那样坚不可摧。”据香港《南华早报》1月12日报道，中国科学家近日通过计算机模拟了针对巨型星座的“太空行动”，并开发了一种新的二进制鲸鱼优化算法（BWOA），可帮助中国卫星对“星链”等巨型星座卫星进行全面侦察。
报道称，人们过去一直认为，使用少量卫星追踪“星链”这样的巨型星座是不可能的，因为这涉及复杂的轨道计算，也很难在短时间内完成。
但南京航空航天大学航天学院航天控制工程系主任吴云华领导的项目团队3日在期刊《系统工程与电子技术》发表论文，提出了如何采用小规模感知星座，通过与巨型星座卫星近距离掠飞实现侦察。哈尔滨工业大学（深圳）空间科学与应用技术研究院人员也参与了这项研究。
《南华早报》指出，实现这一设想必须克服诸多挑战。感知卫星需要足够接近目标卫星，确保其处于探测设备的有效范围内。但卫星之间的距离也不能太近，以免发生碰撞事故。由于激光等设备耗能较大，科学家还需要为每颗感知卫星安排充足的充电时间。
为此，研究团队开发出一种二进制鲸鱼优化算法（BWOA），使得地面控制中心能够在短时间内生成全面可靠的行动计划。报道称，这种方法的灵感来自鲸鱼捕猎，鲸鱼会在广阔的水域里合作行动，确保在最短的时间内将鱼群引到嘴边，从而节省能量。
使用感知星座侦察巨型星座卫星的示意图
研究团队使用计算机，模拟了感知星座针对巨型星座的“太空行动”。仿真结果显示，中国可以使用99颗感知卫星，在12小时内有效接近约1400颗巨型星座卫星。这些感知卫星可以配备激光、微波等设备，进行侦察、跟踪或其它作业。
论文指出：“巨型星座给我国空间安全带来隐患，因此对巨型星座卫星的状态进行态势感知尤为重要。”
《南华早报》评论称，这意味着中国可使用少量卫星追踪“星链”等巨型星座，有可能实现对巨型星座卫星的“猎杀”。迄今为止，美国太空探索技术公司（SpaceX）已向近地轨道发射了超过6700颗“星链”卫星，这一巨型星座已在俄乌冲突中展现出潜在的军事应用价值。