尽管中美贸易战暂时「休战」，但有评论认为对稀土的出口管制已成为中国与美国博弈的「反制王牌」。路透社5月31日报导，有美国汽车行业组织警告，由于来自中国的稀土磁铁即将出现短缺，车厂可能会在数周内被迫关闭。
报导指，美国汽车创新联盟（Alliance for Automotive Innovation）在一封写于5月9日，但此前未公开的信中告诉特朗普政府官员：「如果无法可靠地获得这些稀土元素和磁铁，汽车供应商将无法制造关键的汽车零件，包括自动变速箱、节气门体、交流发电机、各种电机、传感器、安全带、扬声器、车灯、电机、动力转向器和摄像头。」
该信件指出，如果没有这些必要的零件，美国车厂的正常运作将受到影响，「在严重的情况下，可能必须减少产量，甚至关闭汽车装配线」。
汽车创新联盟代表通用汽车、丰田、大众、现代和其他主要汽车制造商。美国汽车与设备制造商协会（MEMA）也签署了这份信件。
中国的稀土磁铁加工产能占全球的90%以上。今年4月，中国宣布对七类稀土实施出口管制，当月中国稀土磁铁出口量即锐减一半。
汽车创新联盟行政总裁博泽拉（John Bozzella）称，汽车课题是美国在日内瓦与中国代表会谈时讨论的议题，但目前问题尚未得到解决。
美国贸易代表格里尔上周五则向美媒表示，中国虽同意解除向美国企业出口稀土磁铁的限制，但在兑现这一承诺方面行动缓慢。