美军导弹防御系统首次实战是在1991年海湾战争期间，当时萨达姆下令向以色列发射了29枚飞毛腿短程导弹，时任美国总统老布什宣称他们先进的爱国者防空系统成功拦截了超过90%的导弹。
只不过之后从以色列方面发布的消息来看，美国人在吹狗螺，爱国者的实际表现即使是作为战区级末端防空系统也仍然显得不足。
美军规划的未来多层次反导体系
直到今天关于美国导弹防御系统的实际作战能力仍然是一个谜，虽然1991年之后的三十年来美国一直在强化建设国家反导体系，且建立了包含萨德、爱国者、标准等多种防空系统与防空拦截弹的多层次防御体系。
但毕竟一来缺乏实战案例，二来其实美国导弹防御系统的验收技术试验也比较放水，并没有刻意试验拦截极高技术水平弹道导弹的案例。
在“标准-3”拦截弹的验收实验中，靶弹的技术水平只相当于东风-5水平，末端机动能力聊胜于无且突防速度也不是很高，再加上美军的反导拦截弹数量其实并不很多，这类装备受到核裁军条约的限制。
因此美军导弹防御体系对于目前较为先进的新一代弹道导弹的防御效果实际上很值得怀疑。
比如说如果要拦截东风-41这种导弹，美军反导体系就不太够用了，东风-41是中国目前最先进的一款实用化的洲际弹道导弹。
虽然说是最先进，其技术水平其实停留在中国军工20世纪90年代的水平，其再入飞行器也没有采用第二代高超弹的相关技术，但美军反导体系内能够拦截这种导弹的装备就并不多了。
首先能够排除萨德与爱国者，这两款负责战区反导的装备，其拦截弹射高不足以拦截洲际弹道导弹弹道高度的目标。
他们唯一的作用是在解放军的东风-41发射升空离开大气层之前短暂探测跟踪到升空的导弹并给出预警，由于东风-41的弹头再入飞行器在进入大气层后具备较强的机动能力与很高的突防速度。
大部分拦截弹无法跟上末端以10倍音速以上速度进行持续空气动力转向的弹头，因此唯一的拦截机会是在导弹再入大气层之前进行拦截，也就是“中段反导”。
陆基固定部署的GBI拦截弹
而美军能够执行中段反导任务的装备是部署在阿拉斯加反导基地的GBI动能拦截弹，这种拦截弹体积巨大，只能以固定方式部署在陆基导弹发射井中，它能够在东风-41再入大气层前拦截。
只不过拦截成功率其实也并不高，而且该弹本身就相当于一枚弹道导弹，成本很高且受条约限制，直到2023年GBI拦截弹的部署数量不超过60枚。
GBI拦截弹的最后一次试射是在2017年5月，根据该弹的验收试验，拦截性能介于东风-5A与东风-5B之间水平的弹道导弹。
单发拦截成功率为50%美军制定的作战标准要求实战中每次发射2枚拦截弹将拦截成功率提升到75%。
但对于这种反导系统来说单次发射超过12枚高性能的分导式弹道导弹，这样一次饱和式打击中，美军即使发射两倍数量的拦截弹也无法实现75%拦截率。
因为地面指挥、预警系统的协调指挥能力有限，多个方向同时来袭的导弹中他们只能选择一部分进行拦截。
因此如果说12枚东风-41采取同时间、多方向方式发射突防，美军只能拦截其中一部分，在发射大量拦截弹后能够有望拦截其中一半数量的导弹。
在反导作战中这能算得上是很好的成绩，但面对更多数量的弹道导弹突防就毫无意义了，美军反导系统仍然只能保护一部分极其重要的军事、政治目标，比如说保护首都区免遭核打击。