在基建制造领域追赶中国，是拜登政府任内多次提到的承诺。然而，“这项雄心勃勃的历史性基建计划正面临风险。”
英国《金融时报》20日引述多名业内人士的话称，尽管拜登政府声称要在基建、制造业领域赶上中国，并签署了高达1.5万亿美元的支出计划，但在经历了数十年的工程外包以及不鼓励美国人从事相关行业后，美国的劳动力市场已不足以支撑产业政策。有建筑公司警告称，今年美国建筑行业劳动力缺口可能高达50万人。
文章援引美国劳工统计局的数据指出，2022年，全美建筑业平均职位空缺达到创纪录的39.1万个，比上一年增长17%。根据美国总承包商协会（AGC）上个月的一项调查，尽管工资不断上涨，但仍有80%的建筑公司表示，他们很难招到工人。
代表全美建筑业的贸易团体建筑商与承包商协会（ABC）的数据显示，今年美国需要在正常招工规模的基础上再增加54.6万人，才能填补劳动力缺口。然而这不仅增加了项目成本，还将拖延项目进程。
ABC首席经济学家巴苏（Anirban Basu）表示，美国现在已进入了一个“大型项目时代”，对建筑工人的需求非常旺盛，很难想到建筑劳动力市场还有什么时候比当下更紧俏了。
“我们正在向基础设施投入数百万美元，却没有人手施工。”美国非营利性组织房屋建筑协会（Home Builders Institute）首席执行官埃德·布雷迪（Ed Brady），在没有人操作设备的情况下，准备好的项目是没有任何价值的。
在俄亥俄州首府哥伦布市，半导体行业巨头英特尔承诺斥资200亿美元建造两座半导体工厂，日本汽车企业本田正与韩国LG 合作建造一座44亿美元的电池厂。这些项目将需要近1万名建筑工人。
“整个俄亥俄州都没有足够的专业人员来单独完成这项工作。”美国工程建设公司柏克德（BECHTEL）的制造和技术总裁凯瑟琳·亨特·瑞安（Catherine Hunt Ryan）说，为满足用工需求，公司将从全美招聘员工，还在同酒店洽谈为工人安排临时住房的事宜。
本田与LG合资企业特纳建筑公司（Turner Construction）高级副总裁吉姆·布朗里格（Jim Brownrigg）表示，自去年以来，公司对清洁技术建设项目用工需求增长了两倍多，制造业向美国流动创造了对建筑工人的巨大需求，导致劳动力市场紧张。
“（劳动力短缺）仍然是一个更大的挑战。我认为2023年将面临挑战，（明年）可能还会更困难。”布朗里格透露，公司计划从其他地方吸引工人来缓解劳动力短缺的状况。
政府层面，美国劳工部表示，正在“紧急”行动满足行业对工人的需求，政府已在学徒岗位上投入了超过3.3亿美元。企业层面，美国建筑业高管正在推动移民政策改革，比如设立临时客工计划或扩大H-2B签证（给非农业外国工人所签发的临时工作签证）的覆盖范围。
不过《金融时报》报道坦承，移民政策改革不太可能在分裂的华盛顿引发关注。美国总承包商协会（AGC）发言人布莱恩·图梅尔（Brian Turmail）则直言，其实美国社会对于创造就业的态度是矛盾的。
“我们一方面不希望自己的孩子从事建筑工作，另一方面又不希望任何外来的人（在美国）抢占建筑工作。”他说。