今年5月，泰国即将迎来大选。前总理他信的小女儿，佩通坦·西那瓦（Paetongtarn Shinawatra），在多项民调中遥遥领先，被认为是下届总理的有力争夺者。
据路透社2月20日报道，现年36岁的佩通坦即将成为为泰党（Pheu Thai）的总理候选人，她目前正在为泰党“传统票仓”农村地区进行选举活动，希望重现父亲他信和姑姑英拉当年选举时期“势不可挡”的局面。
即将成为候选人之前，佩通坦接受了路透社在内外国媒体的专访。她表示，受到军方和保守派势力影响，为泰党自2001年以来三次执政都有未完成的任务，而她希望本次将能完成这些任务。
“我们在第一年设法解决了所有问题，但四年后我们又被政变推翻了，所以有些事情我们还没有完成。因此，我们在每个舞台上都要告诉人们，我们的政策可以改变他们的生活。只有通过稳定的政治，人们的生活才能以可持续的方式改变。”
佩通坦所说的，即是西那瓦家族在泰国政坛的历史。2001年1月，他信所属的泰爱泰党在议会选举中胜出。他信同年2月出任总理，走上泰国政治顶峰。但在2005年底，他信被指控贪腐。随后一年，西那瓦集团以约18.8亿美元的价格将49.6%的股权出售给新加坡企业淡马锡，这桩泰国史上涉及外资规模最大的企业并购案，在泰国社会引发广泛争议。
最终，这些事件引发反对派及其支持者发动大规模抗议示威要求他信下台。2006年9月，在他信出国期间，泰国军方发动政变推翻政府，自此他信不得不流亡海外。2007年5月底，泰国宪法法院裁定解散泰爱泰党。
2008年，泰爱泰党的原成员组建了为泰党。2011年7月泰国举行议会选举，他信妹妹英拉领导的为泰党赢得下议院265个议席，获得组阁权，她也成为泰国历史上首位女总理。然而，她任内推动一项特赦法案，被指是为他信回国扫清障碍而引发争议。她力推的大米收购项目，成为其日后深陷渎职案的导火索。最终，在反对派掀起的街头抗议活动以及司法审判中，英拉在2014年5月被解职，并于2017年8月出走海外。
佩通坦和他信 资料图
在过去20年里，隶属于西那瓦家族的政党在每次泰国大选中都赢得了最多的席位，而农民是政党的核心支持基础。过去，泰爱泰党和为泰党都为农民推出过保证农作物价格的措施和保险计划，同时还提高了最低工资，发放公用事业补贴，以及建造基础设施等。这些措施，赢得了泰国农民和城市工薪阶层的欢迎。
本次选举，为泰党的口号是“大处着眼，小处着手”，执政目的是针对军政府进行渐进式改革。“格局必须变大，我们必须能够解决长期发酵的问题，这些问题必须得到彻底处理。”
当前，尽管为泰党尚未正式推举佩通坦为总理候选人，但她支持率不仅在党内遥遥领先，还是现总理巴育的两倍。但路透社称，尽管为泰党预计将赢得大部分选票，但鉴于军方控制着参议院，为泰党可能难以成功组阁领导政府。
民调显示，佩通坦支持率是巴育的两倍之多
泰国实行君主立宪制，政府首脑是总理，一般由众议院联合政府（多数党派领袖）出任，再请国王指定。根据泰国2017年宪法修正案，众议院有500席，其中350席通过普选产生，另外150席按比例代表制从各党派中选出。参议院有250席，全由军方指定。两院共同选出总理人选，这意味着军方可以牢牢掌握总理选举的主导权。
佩通坦说，她定期与父亲进行磋商，并与父亲保持密切联系。她说，他最担心的是她在怀孕近七个月时参加竞选。
“但我很好，”她说。“这是我第二次怀孕。我很清楚自己的情况。我不会走得太辛苦。”佩通坦在泰国国内声名显赫，在社交媒体Instagram上有50万粉丝。
佩通坦说，她仍然担心政变对泰国产生的影响，因为这会让国家倒退。“这也让世界以不同的眼光看待我们的国家。他们不愿意与我们进行贸易，这减少了每个人的机会。我们的国家已经被冻结了这么久。因此，政变不应再次发生。国家必须进步，人们应该有更好的生活。”
泰国总理巴育2月16日向媒体表示，泰国国会将提前解散，但他拒绝透露确切日期。巴育最近加入了新政党泰国人团结建国党（United Thai Nation Party）。路透社称，提前解散国会对巴育加入的新政党有利，因为这样可以招募到更多的党员。选举规则显示，在提前解散国会的情况下，候选人获得竞选资格的最低入党时间可从90天减少到30天。
泰国执政党公民力量党已于今年1月选定现任副总理、该党党魁巴威作为总理人选。随着巴育“跳槽”至另一政党，巴育和巴威二人很可能将在总理大位的竞争上成为对手。