据香港《南华早报》4月23日消息，由马来西亚投资、贸易和工业部长扎夫尔和第二财政部长率领的代表团即将前往美国，展开“高风险的”关税谈判。此次会晤预计会很艰难，马来西亚代表团或将被当面施压“选边站”，在贸易领域孤立中国。
但分析人士表示，鉴于马来西亚和东盟其他国家对中国依赖程度很高，他们不太可能接受美国“对华脱钩”的要求。有学者表示：“如果他们这么做，就是搬起石头砸自己的脚。”
上周五，谈及即将开始的美国之行时，扎夫尔表示，此次会议将重点向美方解释马来西亚作为“中立”参与者的角色，以及马来西亚在连接亚洲和美国供应链方面可能发挥的重要作用。
美国总统特朗普对全球高举关税大棒，于4月2日宣布了所谓“对等关税”。东盟10国中的大多数国家面临24%至49%的关税，其中马来西亚的税率为24%。一周后，随着金融市场崩溃，特朗普在维持10%的基准税率的基础上，暂停关税90天。
报道称，继越南和印度尼西亚之后，马来西亚将成为第三个与美国贸易代表杰米森·格里尔举行会谈的东盟国家。格里尔此前声称，暂停期之前，已有近50个国家与他接洽，讨论关税问题。泰国原定于23日与格里尔会面，但会议将改期，泰国方面并未说明更改日期的原因。
马来西亚投资、贸易和工业部长扎夫尔 马来西亚媒体
《南华早报》认为，在中美贸易争端不断升级之际，马来西亚与美国的谈判预计会很艰难，美国贸易代表可能会向马来西亚官员当面施压，要求他们在中美之间选边站。同时，有学者表示，美方还可能会要求马来西亚增加从美国的进口，特别是农业领域。
不过，许多分析人士表示，鉴于东盟国家对中国依赖程度很高，他们不太可能屈从于美国所谓“对华脱钩”的要求。数据显示，去年，美国是马来西亚最大的出口市场，中国则连续16年成为其最大的贸易伙伴。
“（东盟）各国不会这么做，”新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院高级研究员李峰锦（Cassey Lee）对《南华早报》表示，“如果他们这么做，就是搬起石头砸自己的脚。”
李峰锦继续表示，对于大多数东南亚国家来说，没有理由将中国出口商拒之门外。
近日，据多家外媒报道，消息人士透露，特朗普政府正准备在关税谈判中向其他国家施压，要求其他国家限制与中国的贸易往来，以换取美方关税豁免。特朗普被问及拉美是否应该与中国“脱钩”时竟声称：“也许，是的，也许他们应该这么做。”
对此，欧盟委员会副发言人阿里安娜·波德斯塔22日回应表示，美欧关税谈判与中欧关系无关，尽管出现了最新事态发展，但欧盟对华政策仍将“保持不变”，欧盟不会对华脱钩。
4月21日，中国商务部发言人指出，近期，美国打着所谓“对等”旗号对所有贸易伙伴滥施关税，同时又胁迫各方与其开启所谓“对等关税”谈判。这是打着“对等”的幌子，在经贸领域推行霸权政治、实施单边霸凌。绥靖换不来和平，妥协也得不到尊重。为一己一时私利，以损害别人利益来换取所谓豁免是与虎谋皮，最终只能是两头落空，损人不利己。
发言人称，中方尊重各方通过平等磋商解决其与美方的经贸分歧。中方认为，各方在“对等关税”问题上应站在公平正义的一边，应站在历史正确的一边，应捍卫国际经贸规则和多边贸易体制。需要特别指出的是，中方坚决反对任何一方以牺牲中方利益为代价达成交易。如果出现这种情况，中方绝不接受，将坚决对等地采取反制措施。中方有决心有能力维护自身权益。
发言人强调，面对单边主义和保护主义冲击，谁都无法独善其身。国际贸易一旦回归弱肉强食的“丛林法则”，所有国家都会沦为受害者。中方愿与各方加强团结协调，携手应对，共同抵制单边霸凌行径，维护自身正当权益，捍卫国际公平正义。