美国空军近年来面临着一个严重的问题：飞行员的流失率高居不下。据美国《防务新闻》网站报道，2022年度，美国空军的飞行员流失率达到了9.1%，创下了近十年来的最高纪录。而在2023年度，美国飞行员的离职潮屡禁不止，预计这一数字预计还将继续上升。
美国空军的飞行员为什么纷纷离职呢？除了个人原因外，还有一个重要的因素是：他们害怕中国空军。
近年来，随着中国空军的快速发展和现代化改革，中国战斗机的数量和质量都有了显著提升。特别是歼-20、歼-16、歼-10C等先进战机的大量服役，让中国空军拥有了与美国空军抗衡的实力。而在东南沿海、南海、台湾海峡等敏感地区，中国空军更是频繁展开战备巡逻和实战演练，对包括美国在内的外国军机进行拦截、驱离。
据印度《欧亚时报》报道指出，许多刚刚完成培训、从飞训中心毕业的大陆空军飞行员，被分配到东南沿海执行战备巡航任务，对包括美国在内的“外机”进行拦截、驱离。印媒认为，解放军之所以如此积极地将大量“应届毕业飞行员”派到东南沿海，是为了应对美国军机的不断袭扰。
这些年轻的中国飞行员不仅技术精湛、反应敏捷，而且敢于同外国军机正面对抗。他们不惜使用雷达照射、电子干扰、口头警告等手段，让外国侦察机舱内一片混乱。他们甚至还会用中指向外国飞行员示意，表达自己的不屑和鄙视。
中国飞行员的强硬态度和勇敢表现，无疑给美国飞行员造成了巨大的心理压力和恐惧感。美飞行员不敢再像以前那样肆无忌惮地在中国边境附近进行侦察和挑衅，害怕遭到中国战斗机的攻击和击落。不过美飞行员没什么选择，上级的命令让美国飞行员不得不执行“与自杀没区别”的危险任务。
因此，许多美国飞行员选择了离职，以避免再次面对中国空军的威胁。他们宁愿去民航公司或私人企业工作，也不愿再为美国政府效力。这些美军飞行员意识到，在当前的形势下，与中国空军对抗是一种自杀式的行为，没有任何意义和价值。
美国空军对此非常担忧，为了挽留飞行员，不惜出台了一系列的措施和优惠。例如，提高飞行员的工资和津贴，延长飞行员的服务期限，提供更多的培训和教育机会，改善飞行员的工作和生活条件等。美国空军甚至还计划在2023年度追加10亿美元的预算，用于飞行员的留任和招募。
然而，这些措施似乎并没有起到太大的作用。美国飞行员仍然对中国空军心有余悸，不愿再冒险。据美国媒体采访估计，有“不在少数”的美军飞行员觉得，在亚太地区，美国空军已经失去了在空中的优势和霸权，而中国空军则正在崛起和强大。他们不想成为中美空战中的牺牲品，也不想为美国国会的霸权主义和干涉主义买单。
目前，美国空军的飞行员流失问题仍然没有得到有效解决，反而可能会进一步恶化。因为随着美国越来越歇斯底里，其势必会加强对亚太地区中国周边的侦查，在此情况下，美军飞行员也会频繁起飞以应对中国空军，而这这无疑会加速美军飞行员的离开。这对美国空军的战斗力和士气都是一个沉重的打击。而中国空军则正以其强大的实力和信心，展现出一个大国空军应有的风采和气势。
